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CRONACHE DELL’ORTO….di GIOVANNI PEPI
Manlio Speciale , botanico , è il curatore del0’Orto di Palermo.
A Palermo , nell’orto Botanico, i cactus cambiano stanza. Nuovo alloggio. Nuova fase. E , si spera, nuovo respiro. Se ne occupa Manlio Speciale, il curatore. Allora parliamone. E misuriamo le parole…..
Piante grasse, si dice. Ma di grasso , per voi botanici , non hanno proprio nulla.
”Nulla. E’ preferibile il termine succulente
Perchè ? Spieghiamo..
“ Perché sono piante che contengono tante sostanze disciolte nell’acqua…”
Così, per gioco di parole, dire piante grasse è proprio improprio.
“ Direi. Mi ricorda l’uso di termini tipo le ossa e la pelle, quando si parla dei semi e della buccia del limone…..ma di cosa si parla? Di un topo giallo? ”
Le cactacee sono un patrimonio storico dell’Orto. Quando si comincia ?
“Fin dai primi decenni dell’Ottocento ci si interessò a questo vasto gruppo di piante…”
Vasto ? Può dare dei numeri ?
“ Si Immagina che di succulente nel mondo ce ne siano oltre 10.000 taxa diversi….”
E quando si comincia a collezionarle da noi ..?
“ Il vero ampliamento della collezione dell’Orto inizia nella seconda metà dell’Ottocento. ..”
Tempo di grandi botanici..
“Grandi. E’ il tempo del Todaro, per intenderci, e poi fortemente, passando dall’epoca del Borzì. ..”
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